Отставка, следствие и арест во время Первой мировой войны военного министра В. А. Сухомлинова стали событиями беспрецедентными. В основе политической части обвинений лежали материалы дела жандармского полковника С. А. Мясоедова, казненного в марте 1915 г. по обвинению в шпионаже в пользу Германии. Их совместная довоенная служба послужила поводом для обвинений Сухомлинова в преступной беспечности, а тот факт, что важнейший государственный пост занимал подобный чиновник ставил под удар и императора Николая II. Как «дело Мясоедова» предшествовало «делу Сухомлинова», так последнее явилось прологом к крушению русской Монархии.

Корни скандала 1915 – 1916 гг. вокруг фигуры Сухомлинова уходят в довоенный период, когда обладавший существенным влиянием на царя, военный министр оказывался целью интриг самых разных политических сил и персон. Будучи опытным царедворцем, Сухомлинов неизменно выходил победителем, но это лишь увеличивало число его врагов. Настоящее исследование показывает, что инсинуации против Сухомлинова в значительной степени были предопределены самим устройством политической системы государства.

Исследование в основном опирается на материалы следственных мероприятий в отношении Мясоедова и Сухомлинова. Многие документы вводятся в научный оборот впервые. Книга состоит из ряда исторических очерков, в которых последовательно рассматриваются различные аспекты интриг против военного министра, в первую очередь связанных с его взаимоотношениями с Мясоедовым.